지난해 『해양생명자원 기탁등록보존기관 운영사업』을 통해 세계 최초 신종 42종, 국내 첫 기록인 미기록종 62종을 발견했고, 문헌에만 존재하던 미보유종 117종을 실물 표본으로 확보했다.

기탁등록보존기관이란 자원을 공식적으로 보관하고, 관리하는 기관을 의미한다. 어떤 물질이 실제 존재한다는 것을 공신력 있게 증명하며, 국가자원 보존, 연구재현, 분쟁 발생 시 증거 역할을 하게 된다.

해양수산부에는 산하 국립해양생물자원관이 책임기관이 되어 19개의 대학·연구소 등이 기탁등록보존기관으로 지정되어 해양생물자원과 해양유전자원을 함께 확보하고 연구하고 있다.

이번에 확보된 종 중에 아열대성 어종인 파랑꼬리숭어, 소미숭어, 흰줄도화돔이 있는데, 최근 남해와 제주 해역의 해수온 상승에 따라 북상했을 것이라고 판단하고 있다.

김현태 관장은 “기탁등록보존기관은 해양생물주권을 지키는 문지기 같은 일”이라며 “새롭게 확보된 자원이 연구와 산업에 기여할 수 있도록 하겠다”고 말했다.